L'Année de la régulation n° 6 (2002-2003)

Abstract

Ce texte part d’un problème central pour les sciences sociales urbaines, celui de la comparaison. L’objet urbain pousse à la singularité ; les comparaisons internationales renforcent cette tendance ; se pose donc un vrai problème de généralisation. La thèse soutenue est qu’au-delà de toute complexité de premier rang, constatée dans l’organisation de chaque service urbain dans les pays européens, ceux-ci au fond ressortissent à trois grands modèles. Ces formes simplifiées, ou modèles, représentent autant de manières de combiner des principes d’action publique à une économie de marché ; on peut les lire comme autant de versions du capitalisme urbain. En étant tous les trois représentés en Europe ces « modèles » se trouvent aujourd’hui en compétition. Pour parvenir à dégager ces propriétés modéliques, formes simplifiées de phénomènes plus complexes, il convient d’introduire une lecture historique des grands choix en matières d’architectures institutionnelles et politiques. Il faut accorder de l’importance aux firmes et suivre les moments de mise en tension ; ils permettent de saisir ce qui semble naturel dans le fonctionnement ordinaire.

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