Les Origines de la statique

Abstract

Élément de la mécanique et de l’étude des mouvements, la statique est ici présentée à travers son histoire, de l’Antiquité à la Renaissance. Grâce à la lecture approfondie de manuscrits anciens et plus récents (d’Aristote à Blaise Pascal en passant par Léonard de Vinci), Pierre Duhem nous fait découvrir les avancées progressives de cette discipline. Il nous amène ainsi à considérer que « la science mécanique et physique dont s’enorgueillissent à bon droit les temps modernes découle, par une suite ininterrompue de perfectionnements à peine sensibles, des doctrines professées au sein des écoles du Moyen Âge » et que « les prétendues révolutions intellectuelles n’ont été, le plus souvent, que des évolutions lentes et longuement préparées ». Tout à la fois scientifique, historique et épistémologique, son ouvrage nous rappelle avec humilité que le « respect de la tradition est une condition essentielle du progrès scientifique ». Date de première édition : 1905.

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