Typologie, chronologie et répartition des grandes haches alpines en Europe occidentale.

Abstract

Plutôt que de vouloir privilégier, comme par le passé, des études régionales de toutes les haches alpines - car le travail serait colossal à l'échelle de l'Europe avec certainement plus d'une dizaine de milliers de haches polies -, nous avons introduit l'idée d'une étude systématique, mais qui porterait essentiellement sur les grandes haches, la coupure (selon des critères ethnographiques observés en Nouvelle-Guinée) étant établie à 13,5 cm. Après dix années de travail en bibliographie et en musées, notre inventaire compte aujourd'hui 1 764 haches, réparties entre l'Irlande, la Bretagne et le Portugal à l'ouest, la Bulgarie et la Turquie à l'est, le Danemark au nord, la Sicile au sud. L'extension des réseaux de circulation des haches en roches alpines atteint donc 3 000 km à vol d'oiseau entre l'Atlantique et la Mer Noire. Pour le Ve millénaire, le classement typologique de ces outils polis permet de distinguer 15 types différents. En étudiant le rapport longueur/largeur des exemplaires complets, ces types s'organisent en chronologie lorsque l'on travaille en analyse factorielle sur les dépôts de haches (dépôts funéraires et assemblages enfouis sans rapport avec un espace funéraire), en excluant le type Puy (une imitation de hache en cuivre, d'introduction récente avec le Chasséen, vers la fin du Ve millénaire) : - Bégude est le dépôt le plus ancien (début du Ve millénaire) ; - suit le groupe des dépôts du Morbihan avec Mané er Hroëck et Tumiac, puis Bernon, enfin Saint-Michel et Petit Rohu (vers le milieu du Ve millénaire) - la série s'achève avec Büssleben, Mönchpfiffel, Gonsenheim, Altenstadt, Le Pecq et Abbeville pendant la 2e moitié du Ve millénaire et le début du IVe. La typologie " intuitive " et les premières sériations chronologiques que nous avions autrefois proposées (en nous fondant sur les associations typologiques dans les dépôts et sur les haches en contexte daté) se trouvent ainsi confirmées, à des nuances près. La cartographie des types à l'échelle de l'Europe occidentale est une étape clé de la datation et de l'observation de la circulation des grandes haches, depuis les exploitations alpines jusqu'aux marges maritimes de l'Europe. Globalement, comme nous l'avions déjà fait remarquer, la symétrie est frappante vers le milieu du Ve millénaire, entre une Europe occidentale du jade qui s'oppose à une Europe orientale du cuivre et de l'or, avec les deux pôles que sont Carnac et le Morbihan à l'ouest, Varna à l'est. De surcroît, les cartes de répartition permettent de suivre et de confirmer les propositions chronologiques. Le type Bégude, parfois associé à des anneaux-disque réguliers en serpentinite ou en jadéitite, couvre toute l'aire d'influence des styles de la céramique cardiale, à l'ouest des Alpes. À cette distribution méridionale s'oppose la répartition d'Altenstadt/Greenlaw, un modèle septentrional. Les haches à tranchant élargi, bien que mises en forme dans les carrières du Mont Viso pour certaines d'entre elles, montrent une concentration exceptionnelle autour du golfe du Morbihan (types " carnacéens " surpolis). Enfin le type Puy, le plus tardif, couvre la majeure partie de l'Europe continentale et annonce le déclin des productions alpines, avec un retour progressif à la hache considérée comme outil d'abattage. Pour certains types (Altenstadt/Greenlaw en particulier), il faut noter l'absence d'ébauches dans les exploitations des Alpes et de Ligurie : en fait, il s'agirait de haches qui ont été repolies à leur arrivée en Bassin parisien, en utilisant des modèles alpins et italiens (Durrington et Puymirol en particulier). Ce phénomène, qui intervient dans le sud-est du Bassin parisien, semble identique à celui qui a vu la transformation des lames polies alpines à leur arrivée en Morbihan avec la production des haches " carnacéennes ". L'idée pouvait être de produire des modèles inimitables et réservés aux élites, les haches alpines à leur arrivée étant considérées comme de magnifiques matières premières exotiques, mais informes ou trop marquées par les standards formels des voisins. À l'autre bout de l'Europe, le même phénomène de repolissage peut être observé en Bulgarie avec les types Varna (trapézoïdal) et Durrington/Chelles amincis par repolissage.

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