Mythe et épopée, Tome II

Abstract

« Le premier volume de Mythe et épopée inaugure pour Georges Dumézil, professeur au Collège de France, la synthèse de trente ans de recherches, où plusieurs ont aussitôt reconnu une des œuvres majeures de notre temps » (NRF, avril 1968). Cet ouvrage, étude comparée des religions et de la littérature indo-européennes, est en effet l’aboutissement d’une nouvelle façon d’aborder la mythologie comparée pratiquée depuis XIXe siècle. L’auteur délimite un nouveau continent de savoir qui apparaît d’une énigmatique « unité foncière », proche du « prototype préhistorique », et qui sera nommée la civilisation indo-européenne. Dans ce second tome, il développe l’analyse du Mahābhārata, poème indien qui apparaît comme le conservatoire de représentations les plus anciennes. En le comparant à diverses sources des mythologies orientales et européennes, il en extrait trois figures littéraires majeures : le héros, le sorcier et le roi. À travers les fables familières de ces peuples, il approfondit la découverte de leur conception tripartite de la société et démontre que ces personnages mythologiques sont fondés sur une expérience de la liberté et de ses limites dans laquelle se mêle la rivalité de dieux et de démons, reflet d’une fin puis d’une renaissance du monde. Date de première édition : 1971.

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