Pierre George (1909-2006) : un géographe témoin de son temps. Hommage des Annales de Géographie

Abstract

Pierre George (1909-2006) : un géographe témoin de son temps. Hommage des Annales de GéographieLe Comité de Rédaction des Annales de géographie se devait de rendre hommage à Pierre George dont la contribution à la vie de la revue fut exceptionnelle tant par le nombre de ses publications que par le rôle qu'il joua, pendant plus de trois décennies, au sein de sa direction.Son nom est mentionné pour la première fois en 1931 : il s'agit d'une note de lecture, « Le Tricastin.Une étude pétrographique et stratigraphique des bauxites de la France méridionale ».Et pour la dernière fois en 1999, toujours dans une note de lecture, « Montréal 2001.Visages et défis d'une métropole ».Pendant ces 68 ans, avec pour seule interruption les années de guerre (1942 à 1945), la signature de Pierre George apparaît en plus de 650 occurrences.Il s'agit pour l'essentiel de comptes-rendus d'ouvrages embrassant un champ sinon universel du moins très vaste de la géographie, à la hauteur de son érudition.Auteur prolifique, Pierre George fut aussi un lecteur infatigable, constamment animé du désir de partager le fruit de ses lectures.Outre cette activité éditoriale peu commune, il a longtemps fait partie des instances dirigeantes des Annales de Géographie : entré en janvier 1956 au Comité de rédaction, il ne le quitta qu'en décembre 1992, après 37 années passées au service de la revue.L'actuelle direction des Annales , plutôt que de sacrifier au rituel de la nécrologie, a préféré rappeler la richesse et la diversité de l'œuvre d'un géographe, témoin de son temps, dont l'enseignement et les écrits ont influencé des générations d'étudiants, d'enseignants, de chercheurs et touché un large public.Cet hommage rendu à un homme d'exception, passionné d'enseignement et d'une curiosité insatiable n'a évidemment aucune prétention à l'exhaustivité.Les huit thèmes évoqués par des membres du Comité de Rédaction, en raison de leurs inclinations scientifiques et de leurs sensibilités propres, composent un patchwork qui est certes loin de couvrir la totalité de l'œuvre de Pierre George mais qui en fait miroiter quelques facettes significatives.Ils illustrent la pluralité des champs scientifiques qu'il aborda, tantôt en pionnier, tantôt en passeur de savoirs élaborés par d'autres sciences humaines.Membre de l'Académie des Sciences morales et politiques, il y trouva un lieu idéal pour s'affranchir des barrières disciplinaires.Des approches régionales aux questions de population, de la ville à l'environnement, la société est toujours au cœur d'une géographie qui flirte avec la sociologie et revendique ses liens avec l'histoire.Une géographie où, dit-il en conclusion d'un entretien datant de 1994, il a « cherché à rattraper l'actualité qui se dérobe, en faisant, sous la référence de la géographie, des pages qui deviennent des pages d'histoire » 1 .1 « Parcours d'un géographe.Entretien avec Pierre George », réalisé par Antoine Mares, Historiens & Géographes n° 349, 1995, p. 37-44.

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