Global Warming and Psychotraumatology of Natural Disasters: The Case of the Deadly Rains and Floods of April 2022 in South Africa

Abstract

Climate change and global warming have led to an increased incidence of flooding across the world. Against the backdrop of the recent devastating floods in the Kwazulu-Natal province of South Africa, this paper explores psychotraumatology of natural disasters. In particular, we explore the impact of internal migration in South Africa, as well as apartheid spatial planning and inequality on the consequences of the flooding. We also focus on the psychotraumatology resulting from flooding, in general, and in particular on the victims of the flooding in the KwaZulu-Natal province of South Africa. We conclude that the psychopathological consequences of such natural disasters are ignored even though they seriously affect the people concerned. The development of specific trainings for psychologists in psychotraumatology and the care of victims should be a priority in the future. Le changement climatique et le réchauffement climatique ont entraîné une augmentation de l’incidence des inondations dans le monde. Dans le contexte des récentes inondations dévastatrices dans la province du Kwazulu-Natal en Afrique du Sud, cet article explore la psychotraumatologie des catastrophes naturelles. Nous explorons l’impact des migrations internes des populations en Afrique du Sud, ainsi que l’aménagement du territoire issu de la période de l’apartheid et des inégalités qui en ont découlé, sur les conséquences des inondations. Nous nous concentrons également sur la psychotraumatologie résultant des inondations, en général, et en particulier sur les victimes des inondations dans la province du KwaZulu-Natal en Afrique du Sud. Nous concluons que les conséquences psychopathologiques de telles catastrophes naturelles sont ignorées ou sous-évaluées, même si elles affectent gravement les personnes concernées. Face aux prévisions de multiplication et d’intensification des évènements climatiques extrêmes, le développement de la formation à la psychotraumatologie et à la prise en charge des victimes doit être une priorité à l'avenir pour les psychologues.

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