Les horizons de la géographie : une métaphore pour comprendre les situations problématiques ?

Abstract

Le double objectif de cet article exploratoire est de souligner l’intérêt de la métaphore de l’horizon dont la richesse herméneutique aide à appréhender différentes réalités, et de montrer comment la métaphore peut favoriser la compréhension des situations problématiques dans le cadre d’une géographie pragmatiste. Trois sens figurés du mot horizon sont développés. Voir les horizons géologiques invite à questionner la nature des discontinuités paysagères identifiées dans le monde, entre unité de base, ligne de démarcation et point de repère. Se mou-voir dans l’environnement, à l’invitation des horizons phénoménologiques, trouve une application dans l’étude géographique des espaces tels qu’ils sont vécus par leurs usagers. S’é-mou-voir à la faveur de la fusion des horizons proposée par Gadamer (1960) permet de discuter de la possibilité de se rapprocher d’un autre horizon et de souligner que la compréhension dans le dialogue contribue à l’élaboration d’un horizon commun. Pour chacune de ces approches, les notions essentielles sont définies et un exemple emprunté à la géographie fluviale du Rhône est détaillé pour mettre en valeur la plus-value du recours à la métaphore spatiale. Sont ainsi présentés successivement les débats autour de la crise messinienne dans le bassin rhodanien, les conséquences paysagères des opérations de restauration écologique et des stratégies de conservation du fleuve, ainsi que les controverses que suscite sa mise en valeur économique. Ces emplois métaphoriques de l’horizon révèlent trois postures à l’égard du monde (détachement, domination et interdépendance) et de ses discontinuités (discerner, franchir et effacer), qui peuvent aider à appréhender les situations problématiques.

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