Dans les arts rupestres du monde entier, les animaux sont presque toujours representes de profil. Un examen detaille montre que, contrairement a la tendance a l'orientation senestre qui semble « naturelle » pour les psychologues, le choix preferentiel des artistes prehistoriques est souvent en faveur du profil droit, parfois avec une ecrasante majorite. Deux regions voisines montrent parfois des tendances totalement opposees. Ces choix majoritaires sont donc tres probablement d'origine culturelle et, a ce titre, ils meritent toute l'attention des prehistoriens. Dans le cas particulier de l'art parietal paleolithique d'Europe occidentale, la plupart des especes animales sont majoritairement orientees a gauche, a l'exception notable du cheval. Il semble que les orientations relatives des animaux assembles en panneaux participent au sens du message et relevent d'une propriete semiotique decrite par U. Eco sous le nom de toposensitivite.
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