Corps possédés et signatures territoriales au Kerala

Abstract

Nombre de possessions néfastes, par des mauvais morts ou des bhūtam. sont rattachées au Kerala à de nombreux lieux particuliers de l’espace vécu : maisons, terrains, croisées de chemins, arbres, buttes, pierres, étangs, etc. Les discours des (et sur les) possédés activent ainsi un territoire peuplé d’histoires locales, dont ces lieux sont comme la signature visible. Ce qui est ainsi actualisé, c’est une catégorisation générale du paysage en tant qu’habitat de Puissances, qui détermine un espace interprétatif où le possédé pourra couler sa propre histoire, lui donnant sens. Si le discours met en avant une perméabilité essentielle du corps souffrant à un paysage d’événements, ce dernier est constamment réinterprété pour servir de scène à des fantômes bien personnels.Par contraste, la possession institutionnelle par une Puissance divine, partie intégrante du fonctionnement de nombreux temples, permet de projeter à l’extérieur d’un sanctuaire un corps divin resplendissant et conquérant. Dans cet état, tous les déplacements du possédé, notamment lors des processions festives, marquent du sceau de la divinité le paysage, sanctifiant et protégeant tous les lieux parcourus, et réaffirmant un territoire.La contribution souligne la capacité privilégiée qu’a la possession d’articuler ensemble les représentations du corps et de l’espace, de l’homme et du territoire. Par ailleurs, les deux types de possession décrits ne sont que les pôles d’une multiplicité de modes par lesquels une Puissance est dite présente dans un corps humain. L’article analyse cette irruption divine en tant que dispositif de représentation, dont la diversité dépend des conditions sociales concrètes de son élaboration.

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