Les reliques. Objets, cultes, symboles

Abstract

Depuis le Moyen Age, les reliques ont joué un rôle fondamental dans la vie religieuse, mais aussi économique et politique des sociétés chrétiennes tant occidentales qu'orientales. Pour autant, ce thème est resté jusqu'ici relativement négligé par l'historiographie. Le colloque qui a donné naissance à ce livre constitue une tentative originale pour interpréter le culte et la signification des reliques dans une approche d'anthropologie. Rassemblant dix-huit spécialistes internationaux de disciplines différentes, alliant histoire et histoire de l'art, l'ouvrage aborde la signification des reliques au fil des siècles sous plusieurs aspects complémentaires: les reliques représentant un trait commun du christianisme, une affaire de foi, des objets de culte et un enjeu de pouvoir. Ce livre met ainsi en relief un phénomène essentiel de l'histoire des sociétés chrétiennes: comment des objets matériels cristallisent et mobilisent les aspirations spirituelles d'hommes et de femmes de toutes époques et de toutes conditions, mais également leurs ambitions politiques et leurs préoccupations quotidiennes. Les auteurs Edina Bozóky, maître de conférences à l'Université de Poitiers, est l'auteur de publications sur les croyances religieuses et la littérature médiévale; ses recherches actuelles portent sur les aspects symboliques et politiques de la possession de reliques. Anne-Marie Helvétius, maître de conférences à l'Université du Littoral-Côte d'Opale (Boulogne-sur-Mer), est l'auteur de publications sur le culte des saints et les anciennes abbayes de la Gaule du Nord; ses recherches actuelles portent sur l'hagiographie comme reflet de la société. Les contributeurs Jean-Pierre Arrignon, Sofia Boesch Gajano, Edina Bozóky, Jean-Pierre Caillet, Alain Dierkens, Jean-Pierre Duteil, Philippe George, Anne-Marie Helvétius, Alain Joblin, Michel Kaplan, Guy Lobrichon, Jean Michaud, Jean-Michel Picard, Henri Platelle, David Rollason, Jean-Marie Sansterre, Jean-Claude Schmitt, Pierre-André Sigal.

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