La génération Marot. Poètes français et néo-latins (1515-1550). Actes du Colloque Internationnal de Baltimore, 5-7 décembre 1996.

Abstract

sous la direction de Gérard Defaux.Paris, Champion, 1997.Pp. 556.Ce volume constitue le second cycle des manifestations erudites qu'organisa Gérard Defaux pour commémorer le 500^anniversaire de la naissance de Clément Marot.Le premier volume (Actes du Colloque de Cahors) s'étant consacré exclusivement au "prince des poètes," le second tente d'en élargir le cadre pour considérer les contemporains de Marot, ainsi que certaines dimensions du contexte social, artistique et littéraire à l'intérieur duquel le poète évoluait.Ces Actes se veulent donc un rappel des faits les plus évidents, que Marot n'était que le membre le plus saillant de sa génération, même si la Pléiade avait préféré à des fins poético-politiques faire le vide autour de lui, de Scève et de Saint-Gelais.D'ailleurs l'absence dans ce volume de chapitres consacrés à ces derniers souligne un des partis pris du colloque: faire de Marot une vedette entourée uniquement de poètes "mineurs," ceux qu'on ne lit presque plus et dont on parle de moins en moins.Cette intention de récupérer et de revaloriser les illustres inconnus de la première moitié du seizième siècle est rendue explicite par la longue préface (on est plutôt tenté de dire le sermon, tant elle regorge de remontrances et d'un ton évangélique quelque peu déplacé) par laquelle Defaux ouvre le volume.Nous nous sommes trop concentrés, affirme-t-il, sur un trop petit nombre d'auteurs renaissants.Ce faisant, nous négligeons une quantité appréciable de poètes d'une valeur et d'un intérêt réels.Mais pourquoi se concentrer presque uniquement sur des poètes?Dolet, Champfleury, Bonaventure des Périers, Corneille de Lyon (pour ne pas dire Clouet!) ne firent-ils pas partie de la "génération Marot"?Les Actes de Baltimore les écartent comme ils ont écarté Scève et Saint-Gelais.Cette intention ne laisse pas toutefois de soulever un problème majeur: la quasi-nécessité ressentie par certains des intervenants de proclamer que tel ou tel mineur possède vraiment des qualités littéraires que l'on a eu tort de négliger jusqu'ici.L'histoire, il est vrai, a parfois enseveli injustement certains écrivains.Mais si nous négligeons les François Habert et autres Eustorg de Beaulieu, ce n'est ni par oubli ni par ignorance mais parce qu'ils sont réellement sans talent durable.Pour ce nouveau millénaire leurs écrits renferment tout au plus quelques curiosités historiques, mais ils ne nous parlent plus, à la différence de Marot lui-même.Malgré l'insistance avec laquelle on nous conjure le nouvel avènement des marotiques, ce n'est sans doute pas "l'espace" que la "génération montante" de critiques voudra occuper.Après la préface, les Actes comportent 24 chapitres regroupés en trois sections.Le premier volet, de huit communications, réintègre l'oeuvre des deux Marot, père et fils, dans le contexte social, politique, commercial et même musical (une contribution) qui l'a nourrie et conditionnée.François Rigolot rejoint pour cette occasion les chercheurs, nombreux depuis une dizaine d'années, qui rééva-

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