El niño y la vida familiar en el antiguo régimen

Abstract

Hasta aproximadamente el siglo XVII, el arte medieval no conocia la infancia o no trataba de representarsela; nos cuesta creer que esta ausencia se debiera a la torpeza o a la incapacidad. Cabe pensar mas bien que en esa sociedad no habia espacio para la infancia. Una miniatura otoniana del siglo Xl nos da una impresionante idea de la deformacion que el artista hacia sufrir a los cuerpos de los ninos y que nos parece ajena a nuestros sentimientos y a nuestra intuicion. El tema es la escena del Evangelio en la que Jesus pide que se le acerquen los ninos, y el texto latino es claro: parvuli. Ahora bien, el miniaturista agrupa alrededor de Jesus a ocho hombres verdaderos, sin ningun rasgo de la infancia, los cuales han sido simplemente reproducidos a tamano reducido. Solo su talla los distingue de los adultos. En una miniatura francesa de fines del siglo Xl, los tres ninos que resucita San Nicolas han sido igualmente reducidos a un tamano inferior al de los adultos, sin ninguna otra diferencia de expresion o de rasgos. El pintor no dudara en dar a la desnudez del nino, en los pocos casos en que aparece desnudo, la musculatura del adulto. Asi, en el Salterio de San Luis, de Leyden, fechado a finales del siglo XII o principios del siglo XIII, Ismael, poco despues de su nacimiento, tiene los abdominales y los pectorales de un hombre. A pesar de un mayor sentimiento en la representacion de la infancia, el siglo XIII permanecera fiel a ese procedimiento. En la Biblia moralizada de San Luis, las representaciones de ninos se vuelven mas frecuentes, pero estos solo se caracterizan por su talla. Un episodio de la vida de Jacob: Isaac esta sentado, rodeado de sus dos mujeres y de unos quince hombrecitos que llegan a la cintura de las personas mayores: son sus hijos. Job es recompensado por su fe, vuelve a ser rico y el iluminador evoca su fortuna colocando a Job entre el ganado a su izquierda, y los ninos a su derecha, igualmente numerosos, imagen tradicional de la fecundidad inseparable de la riqueza. En otra ilustracion del libro de Job, los ninos han sido escalonados segun su talla.

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