Original Order in Digital Archives

Abstract

This article reports on the findings of a two-year study designed to investigate the validity of the principle of original order when electronic records are transferred from recordkeeping systems and processed into digital archives. Guided by a knowledge framework identified from archival literature, the author conducted case studies of three digital archival projects to explore the definitions, purposes, and representations of original order witnessed in digital archives. The findings of the study demonstrate a variety of structures and relationships of records created electronically and identified and preserved as such in digital archives, and highlight the possibilities and challenges archivists face in digital archival representation. RÉSUMÉ Cet article fait état des résultats d’une étude de deux ans qui visait à établir la validité du principe de l’ordre original lorsque des documents électroniques sont transférés des systèmes de gestion de l’information et traités comme archives numériques. En se servant d’un cadre de connaissances établi à partir des écrits en archivistique, l’auteure a mené des études de cas de trois projets d’archives numériques afin d’explorer les définitions, les buts et les représentations de l’ordre original tels qu’elle les a perçus dans les archives numériques. Les résultats de cette étude montrent une variété de structures et de liens entre les documents créés électroniquement, puis identifiés et conservés en tant que tel dans les archives numériques. L’étude met en évidence les possibilités et les défis auxquels font face les archivistes en ce qui concerne la représentation de l’archivage numérique.

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