Accompagnement du créateur : de l'isolement à la recherche de légitimité

Abstract

Résumé Les créateurs qui choisissent des structures d’accompagnement comme les pépinières d’entreprises peuvent parfois être confrontés à un sentiment d’isolement, en particulier lorsque la coproduction entre créateurs et managers de la structure est faible. L’objectif de cet article est d’étudier les stratégies de légitimation mises en œuvre par les créateurs pour rompre ce sentiment d’isolement. Nous avons fait le choix d’étudier, à partir d’une approche qualitative, le cas d’une pépinière du Sud de la France et nous verrons que les créateurs ont parfois des difficultés pour développer des stratégies de sortie d’isolement.Après avoir présenté le rôle des pépinières dans le processus entrepreneurial, nous avons utilisé la littérature néo-institutionnelle, utile pour comprendre le processus de légitimation. Inspirés par les travaux de Tornikoski et Newbert (2007), nous avons adopté le modèle de Gartner (1985), qui s’est révélé pertinent dans l’étude du processus de légitimation du créateur. Si les résultats de notre étude convergent avec les travaux réalisés par Rice (2002) et Tornikoski et Newbert (2007), ils les complètent également. Ils confirment, en effet, l’importance de la recherche de légitimité dans le processus entrepreneurial. Cette étude souligne la prédominance de la stratégie de légitimité vis-à-vis de la conformité de légitimité pour expliquer l’émergence et le développement de l’organisation. Notre approche qualitative permet de mieux comprendre les ressorts de la stratégie de légitimité. Les créateurs rencontrés ont privilégié l’improvisation et le réseautage pour construire leur légitimité et rompre leur isolement. Notre conclusion rejoint en ce sens la définition de l’entrepreneuriat proposée par Shane (2003) en termes de nœud individu-opportunité. La compréhension du processus entrepreneurial doit être contingente et mise en perspective avec le profil du créateur. Cette recherche marque un retour vers un champ délaissé depuis une vingtaine d’années, l’entrepreneur. Si l’étude du processus de légitimation fait l’objet d’un intérêt grandissant dans le champ de l’entrepreneuriat, nous appelons à ce que de nouveaux travaux soient engagés pour améliorer la compréhension du phénomène d’isolement en phase de création.

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