Enhancing Educational Research and Development Activity through Small Grant Schemes: A case study

Abstract

There are many funding schemes in existence for small projects in educational development, but fewer equivalent research schemes. Data from an evaluation of two schemes at one institution are used as the catalyst for considering such schemes in wider contextual and theoretical perspectives. The evaluation analysed success rate data, project reports, and feedback data collected from grant‐holders. This case study addresses four questions: the areas of focus of grant‐holder activity, the extent to which the schemes achieved desired objectives, the ways in which grant‐holders value the schemes, and the factors contributing to success. It provides some supporting evidence for conclusions drawn in broader survey studies, considers the role of educational development units in such schemes and the place of educational development and research in an institution with a science‐based culture and paradigm. Two theoretical lenses help illuminate the data, namely “communities of practice” and Boyer’s classification of academic activities. Divers modes de financement existent pour des projets de faible en vergure en matière de développement pédagogique, mais beaucoup moins en ce qui a trait à la recherche. Des données provenant de l’évaluation de deux modes de financement existant depuis longtemps au sein de la même institution sont utilisées de façon à situer de tels modes de financement dans des perspectives contextuelles et théoriques plus vastes. Cette étude de cas porte sur quatre questions de recherche: le domaine d’activité du récipiendaire de la subvention de recherche, la mesure selon laquelle les modes de financement atteignent les objectifs envisagés, la valeur accordée par les récipiendaires de subventions aux modes de financement, ainsi que les facteurs contribuant à leur succès. Les résultats de l’étude abondent dans le sens des conclusions tirées lors d’enquêtes beaucoup plus vastes. L’étude considère aussi le rôle d’unités de développement pédagogique à l’égard de tels modes de financement, ainsi que la place du développement pédagogique et de la recherche au sein d’une institution dotée d’une culture et d’un paradigme axés sur la science. Deux optiques théoriques sont utilisées pour faire la lumière sur les données, notamment la notion de “communauté de pratique” de même que la classification de Boyer au sujet des activités universitaires.

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