La conversión como experimento de colonización: De Fray Hernando de Talavera a La conquista de Jerusalén

Abstract

La conversión como experimento de colonización:De Fray Hernando de Talavera a La conquista de Jerusalén Mina García Soormally Joaquín García Icazbalceta en su Colección de documentos para la historia de México recoge el siguiente testimonio de una representación teatral: Estando en el mayor hervor de la batería apareció en el homenaje, el arcángel San Miguel, de cuya voz y visión así los Moros como los cristianos espantados dejaron el combate é hicieron silencio: entonces el arcángel dijo á los Moros: 'Si Dios mirase á vuestras maldades y pecados y no á su gran misericordia, ya os habria puesto en el profundo del infierno, y la tierra se hubiera abierto y tragadoos vivos; pero porque habéis tenido reverencia á los Lugares Santos quiere usar con vosotros su misericordia y esperaros á penitencia, si de todo corazón á él os convertís; por tanto, conoced al Señor de la Majestad, Criador de todas las cosas, y creed en su preciosísimo Hijo Jesucristo, y aplacadle con lágrimas y verdadera penitencia: y esto dicho desapareció. (1:94-95) Esta dramática descripción a pie de campo de batalla bien podría haber sido parte de la retórica triunfalista usada por los conquistadores cristianos del reino de Granada durante la llamada Reconquista. Pero si pudiéramos mirar con atención la escena anterior, si de verdad pudiéramos estar en contacto con los actores, a pie de escenario, nos daríamos cuenta de que, a diferencia de lo esperado, no son moros a los que se combate en esta batalla, ni la representación tiene lugar en comarca alguna del Viejo Continente. En realidad, nos hallamos [End Page 225] ante un grupo de actores novohispanos que, desde su Tlaxcala original, ponen en escena este espectáculo. De este modo, y aunque dicha escena podría haber sido representada en cualquier lugar de España, en realidad fue escrita por y para América, en un intento de su reproductor (y posiblemente autor), fray Toribio Motolinía, de crear comunidad en torno a los recién llegados españoles. Dicho fragmento pertenece a la obra La conquista de Jerusalén, representada en Tlaxcala, Nueva España, en 1539. A su estudio dedico la última sección de este trabajo. Pero, ¿no sería esta representación de la victoria de las fuerza cristianas contraproducente para los propios actores, habitantes de los territorios conquistados? ¿Qué lugar tenía entre los tlaxcaltecas una escenificación de la victoria de los españoles contra los moros en la Península Ibérica? Éstas son algunas de las cuestiones que exploraré a lo largo de estas páginas en las que propongo establecer una serie de paralelismos entre la política evangelizadora de Fray Hernando de Talavera, primer arzobispo de Granada, y la empleada por los franciscanos en Nueva España durante la primera mitad del siglo dieciséis. Así, utilizando como vehículo el drama evangelizador La conquista de Jerusalén con que abrí este ensayo, sostengo que aunque la política de Talavera no fue enteramente apreciada en su arzobispado, su modo de entender el proceso de conversión de los infieles fue el punto de partida de los métodos utilizados por los primeros franciscanos en Nueva España. Por ello quiero dar un paso más para avanzar la conexión ya clásica entre la Conquista de América y la Reconquista de España y poner al descubierto una serie de debates situados en el trasfondo histórico, a saber, la validez del proceso mismo de conversión con la aceptación o no de bautismos masivos; y el papel reservado a los recién convertidos en la sociedad cristiana. Todas estas controversias están presentes de una manera u otra en el drama La conquista de Jerusalén, y de ahí que su estudio sea esencial para entender qué fuerzas estaban en conflicto en las primeras instancias del proceso de evangelización en Nueva España. 1. Políticas evangelizadoras: Talavera y Cisneros Fray Hernando de Talavera (1428-1507), confesor de la reina Isabel la Católica desde antes...

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