L'indice des prix à la consommation surestime-t-il l'inflation ?

Abstract

Wird die Inflation durch den Verbraucherpreisindex zu hoch veranschlagt? Die Diskussionen ûber die Schwierigkeiten der Messung der Inflation sind nicht neu. Mit der Verôffentlichung eines Berichtes durch eine von M. J. Boskin geleitete Kommis- sion des amerikanischen Sénats, dem zufolge der ameri- kanische Verbraucherpreisindex die jâhrliche Inflations- rate um 1,1% zu hoch veranschlagt, sind sie in jûngster Zeit wieder aktuell geworden. In diesem Artikel wird aufgezeigt, daft die Verzerrung, die den Verbraucherpreisindex in Frankreich verfàlschen kônnte, wesentlich geringer sei. Die Entwicklung einer Vielzahl von Preisen mit einer einzigen Zahl zusammenzufassen, ist zwangslâufig ein schwieriges Unterfangen. Selbst im gûnstigsten theoretischen Falle, in dem man das Verhalten eines einzigen Verbrauchers gegenùber einer Budgetwahl betrachtet, sind die Schwierigkeiten bei der Berùck- sichtigung der Substitution zwischen bestehenden Erzeugnissen erheblich. Die Merkmale der verschiedenen in Frage kommenden Lôsungsansâtze lassen sich nichtsdestoweniger recht gut charakterisieren, wobei die in Frankreich benutzten statistischen Verfahren unseren Index vor einer solchen Kritik weitgehend schûtzt. Das Aufkommen neuer Erzeugnisse (im weitesten Sinne, das heiBt wirklich neue Produkte auf dem Markt, Produkte, die bereits woanders verkauft wurden, aber erstmals in einer bestimmten Verkaufsstelle angeboten werden, Produkte, die ein altères Produkt ersetzen oder nicht) bringt Schwierigkeiten mit sich, die weder in den Vereinigten Staaten oder Frankreich noch in den anderen Lândern vollstândig gelôst sind. Die Boskin-Kommission behauptete, in den Vereinigten Staaten wûrde deshalb der Verbraucherpreisindex jâhrlich um 0,6% zu hoch veranschlagt. Dièse Behauptung basiert auf Schâtzungen, die wenig solide und wahrscheinlich ùberzogen sind, wobei dièse SchluBfolgerung mit der Ansicht ùbereinstimmt, die eine Reihe amerikanischer Experten diesbezùgllch vertreten.

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