Good Cop, Bad Cop Modèle et contre-modèle américains dans le discours libéral français depuis les années 1980

Abstract

É RIC F ASSIN Good Cop, Bad Cop Modèle et contre-modèle américains dans le discours libéral français depuis les années 1980N FRANCE , dans le discours intellectuel contemporain, l'« Amérique », qu'on la voie en bien ou en mal, semble être toujours « bonne à penser » (pour reprendre l'expression de Claude Lévi-Strauss).De fait, l'opposition entre « pro-» et « anti-américanisme » importe moins que le recours récurrent à la référence américaine, en qualité de modèle ou de contre-modèle, dans des débats portant sur la mondialisation et l'Europe, le rôle de l'État et l'État de droit, l' underclass et l'État providence, l'immigration et l'État-nation, sans oublier le féminisme et les droits des homosexuels.C'est ainsi que l'on peut interpréter ce que Jean-Philippe Mathy a appelé « la rhétorique de l'Amérique » : si elle nous renseigne peu sur les États-Unis, cette rhétorique nous en dit long sur la France 1 .Elle constitue un langage légitime pour aborder les controverses françaises, la plupart du temps à des fins polémiques : « l'Amérique » fait partie de la « boîte à outils » intellectuelle en France ; il est vrai que cet outil est le plus souvent utilisé comme une arme.Le statut privilégié de la référence américaine en France, depuis le début des années 1980, est dû en grande partie, en ce qui concerne la vie intellectuelle, à la difficulté d'inventer, de découvrir ou de restaurer ce qui apparaissait jusqu'alors comme un oxymore : un libéra-1.

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