Il manque des semi-auxiliaires à l'appel !

Abstract

Traditionnellement, on appelle « semi-auxiliaires » un certain nombre de verbes ou locutions verbales entrant dans des périphrases verbales répondant au schéma V + (Prép.)/ Locution verbale + V Inf. Cette appellation leur est attribuée dans la mesure où, comme les auxiliaires "être" et "avoir" + Participe Passé, ils apportent essentiellement des informations grammaticales concernant le mode, l'aspect, éventuellement le temps et la personne. Les critères permettant d'identifier les auxiliaires (ou semi-auxiliaires) ne sont pas définitoires dans la mesure où ces emplois verbaux constituent une catégorie difficile à circonscrire parce qu'ils n'ont pas tous forcément les mêmes propriétés ; Riegel et al. (1994) considèrent ainsi que « la liste des auxiliaires n'est pas fermée » (p. 253) –autrement dit, on ne connaît pas la totalité des semi-auxiliaires du français. Il nous a semblé utile ici, en vue d'une application didactique, de faire un point sur la question de l'auxiliarité en français. On peut lire dans les Instructions Officielles (2003) : « [...] l'observation réfléchie de la langue française vise à développer la curiosité des élèves et leur maîtrise du langage, et non (pratiquer) une série d'exercices répétitifs mettant en place des savoirs approximatifs et l'usage prématuré d'une terminologie inutilement complexe » (p. 195). Il s'agira donc ici de mettre au jour les tests permettant une observation réfléchie et raisonnée. On constate en effet que, dans les manuels scolaires , le terme auxiliaire est utilisé sans que soient données de définitions précises ; on y retient, en gros, qu'il s'agit d'un verbe un peu particulier et qu'on y range les « verbes » avoir et être : ainsi, les élèves de cycle 3 (du CE2 au CM2) ne savent pas pourquoi ces deux-là sont appelés « auxiliaires » alors que "manger", "dormir", "grossir", "boire"... sont, eux, étiquetés « verbes » : aucune manipulation syntaxique, aucune identification sémantique ne sont proposées pour expliquer la différence de terminologie. L'objectif de cette communication est de faire un inventaire des tests disponibles dans les différentes grammaires et ouvrages scientifiques de référence et ainsi de voir comment nous pouvons étendre la liste des semi-auxiliaires du français, exercice auquel se sont déjà prêtés Dominique Willems (1968), Maurice Gross (1975, 1999), Béatrice Lamiroy (1994, 1995, 1996), Danielle Leeman (2003)

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