Géographie et religions: une approche territoriale du religieux et du sacré

Abstract

«Dieu est géographe!» C'est sur ce mot de Christian Pierret que débutait le dernier Festival International de Géographie de Saint-Dié-des-Vosges, manifestation placée sous le signe des rapports entre Géographie et Religions. On y reconnut la variété ancestrale des rencontres et des intersections entre ces deux champs a priori si différents. Dans cet article, les auteurs se font l'écho de la renaissance de cet intérêt, confirment l'air du temps, le «retour de Dieu» dans les pratiques et la littérature, la force du renouveau religieux, en même temps que l'émergence d'une nouvelle sensibilité religieuse, plus individuelle et moins institutionnelle, plus sensible et moins dogmatique. Dans un premier volet, et en s'appuyant sur une variété d'exemples pris aussi bien dans le référentiel des religions dites traditionnelles que dans les autres manifestations du religieux, l'article souligne la diversité des liens d'essence religieuse entre le formel et le symbolique, dont la reconnaissance paraît aujourd'hui indispensable à une bonne lecture territoriale. Le deuxième volet de l'article identifie les principes organisateurs du religieux et du sacré qui aboutissent à penser, organiser et contrôler les territoires. Dans le domaine urbain, la renaissance de l'intérêt des géographes pour le religieux a pris des formes très variées, multipliant les pistes et les rencontres quitte à renverser plusieurs fois la donne méthodologique. Les travaux les plus récents semblent devoir converger, à un niveau général, sur le rôle clé du religieux, voire du sacré, dans l'attribution symbolique, l'organisation et le contrôle de /espace, dans la construction de l'altérité d'une part, dans l'évolution des formes et du vécu de la ville d'autre part. Restent à identifier les enjeux sociaux et politiques de cette retraduction du divin dans fa modernité.

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