Jungles and Computers: Neuronal Group Selection and the Epidemiology of Representations

Abstract

L'A. examine la these de D. Sperber selon laquelle les representations sociales sont determinees genetiquement par l'organisation mentale de l'homme. Il etudie comment Sperber envisage la diffusion des representations culturelles. Il montre que celui-ci fait intervenir des mecanismes neurologiques qui poussent a adopter certaines representations et non d'autres et elabore ainsi une veritable «epidemiologie des representations». Sperber montre que seules les representations faciles a memoriser sont incorporees a la culture. L'A. examine, de meme, la theorie de G. F. Edelman. Celui-ci montre que l'apprentissage consiste en une selection naturelle entre des schemas en nombre virtuellement infini. Ce dernier affirme que le developpement neurologique de l'enfant est programme pour elaborer des structures adequates de comportement comme l'activite langagiere. La memoire apparait ainsi comme un processus de renforcement de certaines configurations. L'A. montre l'interet d'une theorie de la transmission des representations qui puisse integrer des donnees neurologiques, psychologiques et sociologiques

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