Vade-mecum pour la caractérisation pétroarchéologique des silicites

Abstract

Initié depuis une vingtaine d’années par deux d’entre nous dans le Massif central français, le travail d’harmonisation sémantique pour la caractérisation des matériaux siliceux utilisés lors des temps préhistoriques a pour vocation de jeter les bases d’un vocabulaire commun à tous les acteurs de la pétroarchéologie. Il est à l’origine des démarches lancées depuis plusieurs années dans le cadre de projets en cours qui aujourd’hui rassemblent plusieurs dizaines de chercheurs autour des notions d’inventaire et d’évolution des silicites. Cette approche collective de l’étude des roches – nécessairement fondée sur un vocabulaire commun – s’appuie sur un échantillonnage raisonné des différentes formations à silicites et une caractérisation qui se veut adaptée au matériau en question.Riche de plus de 360 définitions, ce vade-mecum est divisé en plusieurs parties qui recouvrent les différents aspects de l’analyse pétrographique des silicites. Il est organisé sous forme de grilles de lecture, chacune d’elles comportant un certain nombre de champs descripteurs eux-mêmes associés à un ensemble de valeurs. Ce sont ces valeurs qui sont ici définies. La grille 0 « Terrain » contient 52 descripteurs qui permettent de renseigner les conditions de collecte, ainsi que le contexte géologique et géographique dans lequel l’échantillon a été prélevé. La grille 1 « Pétrographie » contient 44 descripteurs ayant trait aux principaux critères descriptifs des microfaciès, à l’environnement de formation et à l’âge de la silicite. La grille 2 « Gîtologie » permet de déchiffrer les types d’actions physiques et les processus chimiques portés par les silicites. Ces phénomènes, contrôlés entre autres par le positionnement des surfaces – c’est-à-dire la polarité gîtologique – se chevauchent, formant un ordre qui permet de comprendre la séquence des transformations prédépositionnelles, elles-mêmes caractéristiques d’un type de formation. Enfin, la grille 3 « Taphonomie » est composée de 38 descripteurs informant sur le type et l’intensité des processus post-dépositionnels. Ces éléments donnent des indications sur les processus édaphiques qui se sont produits depuis l’abandon de l’objet par l’homme.Ce vade-mecum regroupe une sélection de termes et expressions appartenant à différents champs disciplinaires, particulièrement ceux qui étudient les matériaux, leur transformation et leur dégradation, mais également ceux qui permettent de les replacer dans leurs contextes géologiques initiaux. Outre la diffusion des concepts mis en place ces dernières années et l’adoption d’un vocabulaire unifié nécessaire à la construction disciplinaire, ce document a vocation à être utilisé comme support aux formations initiales en pétroarchéologie.

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